เลือก AP 2x2 หรือ 4x4
เราควรจะเลือก AP 2x2 หรือ AP 4x4
ทีม 2x2 ก็จะบอกว่า client 99% ในตลาดมีไม่ 1 ก็ 2 เสา จะซื้อ AP 4x4 ให้เปลืองไปทำไม ส่วนทีม 4x4 ก็จะบอกว่าพื้นที่ client หนาแน่นควรใช้ 4x4 เพราะมันมี MU-MIMO
ส่วนตัวแล้ว ผมจะแนะนำ 4x4 แต่ไม่ใช่เพราะลูกค้ารวย และไม่ใช่เรื่อง MU-MIMO (หลายคนเข้าใจผิดว่า MU-MIMO ทำงานได้ดีในพื้นที่ client เยอะ แต่จริง ๆ คือตรงกันข้าม).ประโยชน์ของ 4x4 เทียบกับ 2x2 คือ จำนวนเสามีผลโดยตรงต่อคุณภาพของสัญญาณในการเชื่อมต่อ
- Beamforming - AP 4 เสาทำ beamforming ได้ดีกว่า 2 เสา
Beamforming คือการปรับทิศทางและดันสัญญาณไปหา client ที่เชื่อมต่ออยู่โดยการใช้เสามากกว่าหนึ่งต้นยิงสัญญาณใน phase ที่เกื้อกัน ซึ่งสิ่งที่ได้คือ RSSI สูงขึ้น -> SNR สูงขึ้น -> สามารถใช้ Modulation ที่ซับซ้อนขึ้น -> data rate สูงขึ้น ฉะนั้น จำนวนเสายิ่งเยอะ ยิ่งทำได้หลายท่า การทำ beamforming เลยยิ่งมีประสิทธิภาพ - MRC (Maximum Ratio Combining) เป็นเทคนิคฝั่งรับ (Rx) โดย Receiver (ในกรณีนี้คือ AP) ใช้เสาหลายต้นฟังสัญญาณที่เข้ามา พอ AP มีหลายหู มันก็ได้ยินสัญญาณจาก client ชัดขึ้น ช่วยในเรื่อง uplink modulation
- AP 4x4 ส่วนใหญ่ spec จะดีกว่า 2x2 ทั้ง CPU และ RAM ฉะนั้น 4x4 จะรองรับ load/client ได้ดีกว่า 2x2
- AP 4 เสา ได้ MIMO Gain ที่ 6dB ในขณะที่ 2 เสาได้ 3dB ที่ Tx power เท่ากัน เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องสำคัญแต่ให้รู้ว่าเสายิ่งเยอะ MIMO gain ยิ่งสูง (สูตรคือ 10 x log (# Antenna))
อีกเรื่องคือ AP 4x4 ส่วนใหญ่จะกินไฟมากกว่า 2x2 อาจจะไม่ใช่เหตุผลหลักที่ใช้พิจารณาเลือก AP แต่ก็แนะนำให้เช็ค spec และทำ POE budget ก่อนซื้อ
จริง ๆ แล้ว AP 2x2 ก็เหลือ ๆ สำหรับการใช้งานทั่วไป ผมมีลูกค้าออฟฟิสใช้งาน Wi-Fi ประมาณ 150 device ติด AP-505 ไว้ 4 ตัว แต่มี AP ตัวนึงเจ๊งไปพักใหญ่ ระหว่างรอเคลม โหลดทั้งหมดก็ไปอยู่บน AP ที่เหลืออีก 3 ตัว ตัวละ 40-50 client ก็ใช้งานได้ปกติไม่มีปัญหา คือถ้าไม่บอกว่า AP พังไปตัวก็คงไม่รู้
ฉะนั้นการเลือกใช้ AP ผมจะถามลคว่าซีเรียสแค่ไหน ถ้าใช้งานทั่วไป 2x2 ก็เพียงพอแล้ว แต่ถ้าเน้นความเสถียร ความนิ่ง ในพื้นที่สำคัญ ๆ (mission critical area) ก็ควรพิจารณา 4x4 ส่วน 8x8 ผมว่าแพงไป และประโยชน์ที่ได้เทียบกับส่วนต่างของราคาผมมองว่าไม่ค่อยจะคุ้มค่าเท่าไหร่ เป็นผมคงเลือกติด 4x4 2 ตัวแทน 8x8 1 ตัว